机械外观设计的作用不外乎下面几点：
(1)产品造型应满足产品功能要求,充分体现功能使用合理性、宜人性 和环境适应性及形体精美为主的物质与精神功能要求。
(2)造型设计时应考虑实现形体的结构、材料、工艺等条件,在此 基础上,设计出具有时代感的好产品。
(3)要具有形体良好的立体效果与视觉效果,即稳定、协调与均衡。
(4)在确定产品造型的任何参数及布局时要注意操作位置、动作轨迹、 工作程序以及操作工人姿态变化应符合人体功能的要求。
(5)造型设计还应考虑具备良好的工艺性和艺术性,线条应简明、合理。
流畅的外壳设计。机械设备外观设计在进行设计时，需要注意的是尽可能的对机械设备的外形进行精度分析，定位，对机械设备的曲面、边缘、线条进行更加流畅的处理，具有一定的流畅性。
色彩的合理搭配。机械外观设计之所以能够吸引我们，色彩的搭配是主要的一点，合理的外观颜色，能够给机械设备产品加分。颜色搭配的技巧对于机械设备来说，还是需要合理性的，因为机械的功能性是比较明确的，如果在外观设计中颜色很花俏的话，就会给机械设备外观设计本身带来一定的“负担”，所以这一技巧需要考虑到机械本身，要给人一种很强的科技感。
产品形象是品牌的重要体现，随着制造业的升级热潮，传统的机械设备产品也要进行变革升级，以往一成不变的形象是无法在目前的市场环境下进行竞争，所以对于机械设备外观设计要彰显创意，但更要彰显自身品牌，在设备外观设计上要充分考虑品牌性，融入自身品牌的色彩、形象等特征元素，让产品加深消费者对品牌的印象!